('陆长安踏进院门时，扑面而来的是几十根火把燎出来的焦油味。
夜已经很深了，风也冷，可工部这一处院子偏偏亮得像要过年。火把沿著墙根插了一排，火舌被夜风吹得东倒西歪，把整座院子照得一片昏黄。老槐树下，那只白天看著还平平无奇的举报箱，此刻在摇曳的火光里，箱口黑洞洞的，竟真透出一股子择人而噬的森冷妖气。
杂作房外乌泱泱围了一圈人。
书吏、杂役、管库小吏，连隔壁几司闻讯赶来看热闹的都挤了过来，一个个缩著脖子杵在寒风里，眼神复杂地盯著陆长安。
那目光，有好奇，有紧张，有幸灾乐祸，还有一部分人看他的样子，已经不像在看人了，活像在看一个专刨別人祖坟、还笑著问你棺材板够不够厚的活阎王。
陆长安被看得头皮一阵发麻，忍不住偏头低骂了一句：
“我就钉了个木头箱子，怎么整得跟抬了口棺材进来似的？”
前头几个年轻书吏听见了，嘴角一抽，想笑又不敢笑，只能死死低头装自己是根木头桩子。
人群最前头，沈宽黑著一张脸迎了上来。
“义公子，您可算来了。”
“怎么？”陆长安扫了他一眼，“工部天塌了？”
“还没塌。”沈宽嘴角抽了抽，压低声音，“但顶樑柱快裂了。”
他说著，双手递上一张纸条。
“第一张条子。头一晚，就把冯主事给咬出来了。”
陆长安接过纸条，借著火光展开。
字跡潦草凌乱，几处笔锋都抖得厉害，像写信的人当时心跳得快要从嗓子眼里蹦出来，生怕慢一笔，自己就没胆子投了。
上头只短短几行：
军器杂作房入料三十七份，实耗不足。冯主事指使小吏孙二，以坏充废，暗出好木。查库簿、验废料、寻夜车轮印，自见分晓。
陆长安看完，非但没怒，反而乐了。
这哪是什么举报信？
这分明是某个被逼疯了的老油条，一边磨牙一边写出来的“定向爆破指南”。
有作案手法，有责任人，有销赃路径，连证据链往哪儿摸都给你写得明明白白。
“专业。”陆长安抖了抖纸条，眼里都带了点稀奇，“这不是试探，这是奔著一击毙命来的。”
院里静得落针可闻，没人敢接茬。
“冯大人呢？”陆长安抬眼。
人群顿时自动分开一条缝。
冯启就站在不远处。
这位平日里在工部也算说得上话的人物，此刻却像刚从冰窟里爬出来似的，脸色煞白，嘴唇抿得死紧，额头上隱隱浮著一层细汗。身边还跟著两个小吏，抖得跟秋风里的筛子似的。
见躲不过去，冯启只得硬著头皮走上前来，拱了拱手。
“义公子。”
“冯大人辛苦啊。”陆长安冲他笑了笑，“大半夜不睡，在院里吹风赏月？”
冯启脸皮猛地一抽，强撑著官威道：
“下官只是觉得此事荒谬。举报箱刚摆上，第一张条子便直指朝廷命官。若连个来龙去脉都不问清，只凭一张没头没尾的废纸就查库封帐，传出去，岂不叫六部同僚笑话工部把国法当儿戏？”
这话说得相当漂亮。
不但把自己摘得乾净，还顺手把“工部脸面”也抬了出来，周围不少书吏都在偷偷点头，想看陆长安怎么接这一下。
谁知陆长安听完，竟深以为然地点了点头。
“冯大人说得太对了。”
冯启紧绷的肩膀微微一松。
结果下一刻，陆长安话锋陡然一转，语气也冷了下来。
“所以，咱们今晚更得把工部的脸面挣回来。”
他往前一步，盯著冯启的眼睛。
“你怕工部成笑话，我赞成。那咱们现在就查。条子若是假的，正好拿写信的人祭旗，告诉大伙儿这箱子不是用来放屁的。可条子若是真的——”
陆长安顿了顿，嘴角勾起一抹极和气、却极残忍的笑。
“那拖到明天天亮，这笑话可就真捂不住了。”
冯启胸口像被人闷了一锤，一口气生生堵在喉咙里，脸色当场由白转红，又由红转青。
陆长安懒得再和他磨，抬手就是一挥。
“开库！”
“调帐！”
“拿孙二！”
“把废料堆边上那辆走夜路的独轮车，推到当院来！”
一连几道命令砸下去，整座院子立刻轰然一动。
库房大锁被人手忙脚乱地解开。厚重的木门隨著几声牙酸的“吱呀”声被推开，一股混著木料、灰尘和潮气的味道迎面扑了出来。
陆长安却没急著去看帐，反而拎著灯笼径直走到废料堆前。
他先低头翻了翻，隨手捡起一块木头丟在脚边，又捡起一块掂了掂分量，忽然冷笑了一声。
“沈大人，过来长长眼。”
沈宽立刻凑近，一看也愣住了。
那木料纹理细密，色泽匀净，断口很新，只在边上崩了个不起眼的小角。
陆长安把那木头往地上一扔，拍了拍手，语气里满是嫌弃：