养心殿。
殿门紧闭。
御前侍卫和黑甲卫里里外外三层，在大殿四周严防看守。
暖阳直照，瓦檐上的积雪渐渐融化。
雪水顺檐滴落，一串串，在养心殿的四周织就了一层水帘。
天气虽已转暖，可养心殿內的地龙却仍烧得温烫。
对于衡帝来说温度刚刚好，但对於李玄尧来说却闷热如夏。
明明上身只披了一件衣袍，却热得额前、鼻樑冒出一层细密的汗来。
汗珠凝聚，顺颊而下，流至下頜处，又凝聚滴落在他双手交叠的掌心上。
他带著狐狸面具，正盘腿坐在蒲团上，而喉间、侧颈之处则扎著十余根银针。
身前的紫砂香炉里点著药用薰香，青烟裊裊，在银针间繚绕弥散。
待薰香燃尽，御前太监总管绕到屏风后，將一位鬚髮皆白、衣履朴素却气度不凡的布衣老者请了进来。
老者手法嫻熟地將银针悉数取下，然后从怀中掏出一个木盒。
木盒打开，异香飘出，里面则静静躺著一粒药丸。
那老者將药丸呈给李玄尧后，便跟著太监总管退出了养心殿。
龙榻上的衡帝欲要撑身坐起，李玄尧见状，摘下面具，立即起身过去搀扶。
衡帝歇了口气，无力吁喘道：“这个穆汐虽看起来知书达理，嫻静端庄，又隨她父亲，颇有几分才情，却是个目光心胸狭隘之人。”
他摇了摇头，似有担忧。
“日后若隨了穆家的愿，封她为后，你这后宫怕是也不得安寧。”
李玄尧掏出炭笔和册子，快速写下一行字。
【儿臣的皇后到最后只会是小满。】
衡帝闭眼点头，双手拄著龙杖借力，坐在那里嘆了口气。
“人多是非多啊。”