卓越最终还是没敢去找苏沐。那条路看似是捷径，实则布满了看不见的荆棘和让他心惊胆战的眼神。他选择了最原始、最笨拙，但也相对最“安全”的方法——等。像一个经验不足的猎人，怀著巨大的耐心和焦虑，潜伏在猎物可能出没的地点，默默等待那转瞬即逝的机会。
他的猎物，是一桶清澈到极致，却也沉重到极致的水。
於是，在接下来的几天里，化学实验楼附近的灌木丛、公告栏后、甚至是远处篮球场的看台，都成了卓越的临时观测点。他揣著一块破旧电子表，死死盯著时间，记录著张大爷每一次离开值班室的规律，验证並微调著系统提供的“吸菸时间表”。他甚至能分辨出张大爷今天哼的是《空城计》还是《定军山》，並根据曲调的悠閒程度判断其返回的大概时间。
这种等待煎熬无比，每一次脚步声响起都让他心臟骤停，每一次看到有其他学生或老师靠近实验楼他都如临大敌。他感觉自己像个蹩脚的间谍，在进行一场毫无胜算的侦察行动。
终於，在又一个黄昏降临，夕阳將建筑物的影子拉得很长的时候，机会再次垂青了他。张大爷和往常一样，掐著点，揣著烟和打火机，晃晃悠悠地走向了走廊西端的卫生间，嘴里哼著欢快的《贵妃醉酒》。
有了上一次的惊魂经歷，卓越这次的行动多了几分谨慎和…悲壮。他再次如同离弦之箭般溜进实验楼，心臟跳得比上次更厉害，因为失败的代价他再也承受不起。凭藉系统导航，他轻车熟路地摸到那台超纯水机前。
这一次，他带了一个更小、更易携带的1升装棕色试剂瓶（同样是“借”的），动作飞快却稳了不少。拧盖，对准出水口，打开龙头——一系列动作一气呵成。他死死盯著瓶中不断上升的水位线，耳朵却竖得像雷达，捕捉著走廊里任何一丝风吹草动。
时间一秒一秒流逝，每一秒都像是在他的神经上敲击。当试剂瓶终於被那价值连城的超纯水填满时，卓越几乎要虚脱。他迅速关紧龙头，拧好瓶盖，將瓶子死死搂在怀里，像抱著一个刚出生的婴儿，然后头也不回地、用尽平生最快的速度衝出了实验楼。
一直跑到远离实验楼几百米外的小树林里，他才敢停下来，扶著膝盖大口大口喘气，后背已经被冷汗湿透。怀中的试剂瓶冰凉刺骨，却让他感到了一种前所未有的温暖和安心。
成功了！终於成功了！
【超纯水获取任务完成。】系统冰冷的提示音此刻听起来如同天籟。
【所有初始资源已收集完毕。请宿主儘快开始装置组装。剩余时间：31小时55分。】
所有材料，终於他妈的凑齐了！
卓越抱著那瓶来之不易的超纯水，像做贼一样溜回宿舍，心里却充满了前所未有的成就感。他將超纯水和其他几样“宝贝”——拼多多的烧杯、某宝的金刚石、阿里巴巴的鈀粉，以及从家里工厂带回来的无氧铜线和精密零件——小心翼翼地藏在了床底下一个加锁的旧行李箱里，像个囤积过冬粮食的松鼠，时不时还要低头看一眼，確认它们安然无恙。
同宿舍的哥们儿李浩正好打完游戏，摘下耳机，看到他鬼鬼祟祟的样子，好奇地探过头：“老卓，你这两天神出鬼没的，鼓捣什么呢？床底下藏啥宝贝了？刚看你抱个棕色瓶子回来，跟搞了瓶82年的拉菲似的。还有之前那些金属疙瘩、亮晶晶的石头…你该不会是改行收废品了吧？准备创业？”
卓越心里一紧，脸上却强装镇定，打著哈哈敷衍道：“啊…对对对，搞点社会实践，体验生活，调研一下废旧金属回收市场…对，就是这样！”他感觉自己编故事的能力在系统的逼迫下真是与日俱增。
李浩狐疑地看了他几眼，显然不信，但也没深究，嘟囔了一句“奇奇怪怪”就又戴上了耳机，沉浸在他的游戏世界里去了。卓越鬆了口气，感觉又在暴露的边缘走了一遭。